Smoki od wieków pojawiają się w legendach, mitach i opowieściach na całym świecie. Magiczna wyprawa śladami tych mitycznych stworzeń może okazać się fascynującą przygodą. Zastanawiasz się, gdzie ich szukać?
Smok Wawelski – Kraków (Polska)
Obecnie, gdy myślimy o smokach, w pierwszej kolejności pojawiają się przed oczami potężne bestie z Rodu Smoka, które opisaliśmy w naszym bestiariuszu. Ale szukamy czegoś nieco innego, a przecież daleko za śladami smoków chodzić nie musimy. Najlepszym przykładem jest Smok Wawelski w Krakowie i jego słynne legowisko, Smocza Jama. To właśnie tam mieszkał przed wiekami smok, który terroryzował mieszkańców grodu. Dopiero sprytny szewczyk Skuba zdołał przechytrzyć bestię. Podsunął jej owcę wypchaną siarką, a koniec tej opowieści wszyscy dobrze znamy.
Obecnie przed Smoczą Jamą stoi wspaniała rzeźba smoka, którą wykonał Bronisław Chromy. Smok Wawelski zaś co kilka minut zieje ogniem, co stanowi ciekawą atrakcję turystyczną.

Park Beihai i Ściana Dziewięciu Smoków – Pekin (Chiny)
Przeskoczmy teraz znacznie dalej, bo do Państwa Środka. W Chinach smoki są symbolem mądrości i potęgi. Z kolei w Zakazanym Mieście w Pekinie znajduje się imponująca Ściana Dziewięciu Smoków. Jest to ceramiczny panel o długości aż 30 metrów i wysokości 3,5 metra ozdobiony wizerunkami 9 smoków. W przeszłości osłaniał on świątynię, która dziś już nie istnieje Wokół tamtejszego jeziora zbudowano 5 altan, które nazywane są pawilonami Pięciu Smoków.
Dawno, dawno temu park Beihai był ogrodem cesarskim, a obecnie jest parkiem w Pekinie. Dodatkowego smaku tej atrakcji turystycznej dodaje fakt, że jest to najstarszy tego typu obiekt w Chinach.
Smocze łodzie – Chiny
Pozostając jeszcze w Azji, warto wspomnieć o tradycyjnych festiwalach smoczych łodzi. Są to wydarzenia, podczas których kolorowe łodzie w kształcie rozmaitych smoków ścigają się po rzekach. Jest to barwne święto, pełne szczęścia, śmiechu i znakomitej zabawy. Jeśli chcesz poczuć ducha chińskiej tradycji, to chociaż raz weź udział w tym niesamowitym wydarzeniu.
Smoki w mitologii nordyckiej – Skandynawia
Wykonajmy kolejny skok na mapie. Tym razem na północ od Europy. W końcu smoki odgrywały istotną rolę w mitologii nordyckiej, a znakomitym tego przykładem jest Fafnir. Obecnie przemierzając kraje skandynawskie, często można napotkać na wizerunki smoków – w szczególności w starych rzeźbach i malowidłach.
Przy tej okazji zerknij do naszego artykułu: Norwegia – królestwo smoków.
Co ciekawe, mitologia celtycka i mitologia nordycka prezentuje kilka rodzajów smoków, czy raczej ich odmian:
- Orm – nie ma łap ani skrzydeł, a swoim wyglądem bardziej przypomina ogromnego węża. Ormem jest m.in. Jormungand,
- Linnorm – ta bestia ma wężowe ciało podparte przednią parą łap. No i nie ma skrzydeł. Przeważnie są to przerażające bestie, które zaciekle bronią swoich skarbów,
- Wyvern – z wyglądu najbardziej przypomina tradycyjne smoki. Ma parę skrzydeł i tylne łapy. Różni się od smoka tym, że nie potrafi zionąć ogniem. Zamiast tego ma niezwykle ostre zęby i ogon zakończony kolcem jadowym.

Smoki w kulturze japońskiej – Japonia
Wróćmy jeszcze do Azji, ale do jej nieco lepszej strony. W Japonii, podobnie jak w Chinach, smoki często są ukazywane jako dobre i szlachetne stworzenia. Japońska mitologia ukazuje je jako długie węże, często pozbawione skrzydeł. To dlatego, że traktowane są jako stworzenia morskie, a także pełniące rolę opiekunów rzek i jezior.
Wizerunki smoków zobaczysz w wielu miejscach, a jednym z przykładów jest przepiękna świątynia Kiyomizu-dera w Kioto.
Smocze ślady w greckiej mitologii – Grecja
Mitologia grecka ukazuje smoki w nieco odmiennej wersji. Rzadko zioną one ogniem, a często też mają więcej niż 1 głowę. To dlatego, że większość z nich nie jest typowymi smokami, a drakonami. Znakomitymi przykładami będą tu: Hydra Lerynejska (tak, to ta, którą pokonał Herakles), Smok Gerion czy Ladon.
Quetzalcoatl – Twórca Światów
Pora ruszyć na zachód! W Ameryce Środkowej pojawia się stwór Quetzalcoatl. Jest to pierzasty wąż, którego często określa się mianem smoka. W mitologii Azteków, a także według wierzeń Majów, był on bogiem wiatru i nauki. Nic więc dziwnego, że jego wizerunek można zobaczyć na ruinach wielu starożytnych świątyń.
Podróżowanie śladami smoków to okazja do odkrycia pięknych i fascynujących miejsc, ale też do poznania różnych kultur i wierzeń. Smoki pozostają symbolem siły i mądrości na całym świecie. Pora spotkać się z legendą.